Verschenen 25 oktober 2018
Nog maar vier weken tot de verkiezingen voor de nieuwe gemeente Altena. Zelfs van buitenaf krijg ik soms cijfers aangereikt en verwachte prognoses. De posters voor verschillende partijen zijn al gesignaleerd. Zo kijkt SGP’s eigen Theo Meijboom mij hooghartig aan vanaf een meer dan manshoge poster wanneer Werkendam binnen kom rijden. De partijen zijn ook overal en wanneer ik de agenda’s bekijk zijn ze afgeladen met bezoekjes, debatten en wervingscampagnes.
Tussen het opwervelend stof is het lastig te zien maar de partijen lijken steeds meer inwisselbaar met elkander. Toen ik luisterde naar de pleidooien van Altena Lokaal kreeg ik het ineens een beetje koud. Hetzelfde verhaal had ik al eerder gehoord. Meerdere malen zelfs. De plannen waren fantastisch, en ik kan het er ook op geen enkele manier mee oneens zijn. De aanleg van een atletiekbaan in Sleeuwijk, ik ben er een voorstander van. Maar waar gaat de financiering vandaan komen? AquaAltena, het overdekte zwembad voor de regio, in Andel heeft nu al moeite om het hoofd boven water te houden. Wat zijn dan de plannen om te voorkomen dat de atletiekbaan door de knieën zakt?
En dat is eigenlijk de teneur van alle plannen. Geen hemel is te hoog en geen plan lijkt te duur. Niet alleen voor Altena Lokaal, maar voor elke partij. Iedere partij heeft bijna dezelfde kreten. Het duurzaamwoord, energieneutraal. Maar ook iets wat ik “burgerparticipatie” noem. Elke partij wil naar buiten, ze willen praten met de burger en weten wat die interesseert. Wat die wil dat er gebeurt. Dat is een nobel streven en ik kan het er niet mee oneens zijn, maar hoe? Hoe willen de partijen de participatie van de burger in hun planning aantrekkelijk maken. Hoe willen zij het laagdrempelig maken en houden? Eerlijk is eerlijk; de burgers kiezen politici om de beslissingen voor hen te nemen. Dat is hun taak, en het is geweldig dat die ook een blik willen werpen op hun achterban. Maar nog meer eerlijkheid gebied mij te zeggen dat het grootste deel van de burgers politiek onwillig is.
Niet dat mensen dom zijn. Maar het gros van de burgers kan het niets schelen wat er in de politiek gebeurt. Natuurlijk geeft afgeven op de politiek geweldige oneliners in de kroeg of bij collega’s. Maar verder dan dat gaat de politieke inzet en aspiratie niet. Het valt niet in het interessegebied van de meeste burgers. Het valt niet in het kennisgebied van de meeste burgers. Avonden organiseren om de burgers te vragen wat leeft in de buurt komt neer op het organiseren van avonden voor mensen die er interesse en/of kennis voor hebben. En bovendien vrije tijd om naar deze avonden toe te komen.
Natuurlijk ben ik van mening dat iedereen moet en mag meebeslissen over, bijvoorbeeld, een zendmast aan het einde van de straat. Maar het gros van de straatbewoners zal pas doorhebben dat er een zendmast komt op het moment dat de bouwploeg arriveert. En dan is het te laat om hen nog naar de mening te vragen. Ik wil dolgraag horen hoe de politiek dit wil uitvoeren. Maar tot nu toe lijkt de kreet om naar de burger toe te gaan nog te veel op de oneliner uit de kroeg.