Verschenen: 6 september 2018
Met het aanbreken van september is het najaar en het herfstseizoen officieel begonnen. De herfstwinden zullen het land weer in bezit nemen en elk beetje zon zal een nazomer genoemd worden, een oudewijvenzomer of het verengelste: Indian Summer. En met deze herfst gaan ook de drie gemeenten in de herfst van hun leven. Want na de eenendertigste december zullen ze ophouden te bestaan. Schijnbaar, en voor het oog, is alles geregeld.
Het logo is gekozen, gemeentehuis gekozen, het vervangende gemeentehuis is gekozen tot het daadwerkelijke gemeentehuis kan worden betrokken. De financiën zijn, of lijken rond en het is voor de gemeenteraden niet meer dan de verkiezingen in november afwachten. Dan is het zaak een college vormen die de lopende zaken van de vorige gemeenten overneemt. En een van die dingen is het toewijzen van de frequentie van de lokale radiozender. Dat is een zaak voor het nieuwe college, en niet voor de fusieraad.
Want Altena kent momenteel twee zenders voor de regio; OKÉ FM en A-FM. Terwijl OKÉ zorgt voor de informatievoorziening in Aalburg en de Bommelerwaard heeft A-FM Werkendam en eigenlijk heel Altena onder haar hoede. Het probleem is dat een van de twee zenders het veld zal moeten ruimen wanneer de fusie een feit is. Er is namelijk maar ruimte voor één frequentie, en één zender met subsidie. Er is gesproken over een fusie tussen de twee zenders. Ook door de zenders zelf. Maar daar lijken beiden niet toe genegen. Ondanks deze er gesprekken en overleg zijn blijven er verschillen, en geschillen, bestaan. Hierdoor ligt de uiteindelijke beslissing bij de gemeenteraad van Altena, die nog moet worden gekozen en gevormd. Tot de eerste september was er de mogelijkheid voor de zenders om zich in te schrijven om de officiële zender van Altena te worden.
Maar er zijn kapers op de kust, en die kaper komt in de vorm van Altena FM. Deze zender, die nu nog alleen via het internet te beluisteren is, is opgezet door Henri Verhagen. Deze heb ik al eerder genoemd omdat hij, toen als DJ van OKÉ FM, van plan was een McDonald’s naar Altena te halen. Met het aanmeten van de naam van de nieuwe gemeente en de slogan: “nieuwe gemeente, nieuwe zender” zaagt hij aan de stoelpoten van de twee bestaande radiostations. Wie denkt dat dit reden geeft tot een werkelijke radio oorlog moet ik teleurstellen. De aangemelde radiostations zullen worden geëvalueerd en uiteindelijk zal er na de eerste januari een besluit moeten vallen.
De noodzaak van een lokaal radiostation kan natuurlijk worden bediscussieerd. Ik moet bekennen dat ik zelf niet luister als het niet hoeft. Als iemand die in de eenentwintigste eeuw leeft haal ik mijn lokale nieuws uit de lokale kranten of het internet. En muziek luister ik via de vele streamingdiensten. Maar als rampenzender blijven de lokale fm zenders belangrijk. Zij zijn vaak de eerste met het laatste nieuws. En bij een rampenzender, of een lokale zender met lokale informatievoorziening, is een zender met een herkenbare naam van belang. Maar dat is aan het beoordelende commissariaat, en de nieuwe gemeenteraad.