Het is een cliché dat elke generatie weer terugkomt; wat moeten we aan met de jeugd van tegenwoordig? Kunnen we onze vrijheden en welvaart wel toevertrouwen aan de losbandigheid die hoogtij lijkt te vieren? Wat zal er verworden van ons land, onze cultuur en onze samenleving wanneer de jeugd het roer overneemt? Wat blijft er over van wat onze generatie, en de voorgaande generaties, hebben opgebouwd.
Uiteindelijk is de soep nooit zo heet gegeten als ze werd opgediend. De oude Romeinen maakten zich al zorgen over hun jeugd. En door de eeuwen heen heeft elke generatie dat gedaan. De losbandige jazzliefhebbers van begin vorige eeuw wonnen de tweede wereldoorlog. De hippies met hun lange haar en onverzorgde uiterlijk werden gegoede burgers. De patatgeneratie heeft het land overeind gehouden ondanks de angsten die tentoon werden gespreid.
Toch ga ik het cliché gebruiken. Want wat moeten we nu aan met de jeugd van tegenwoordig? Iedereen heeft die vreselijke beelden gezien die in Gorinchem gemaakt zijn. Hoe jongeren, als laffe honden, op een knul insloegen. Hoe ze lachten en bovendien filmden. Dat vind ik nog wel het vreemdste. Vechtpartijen zijn van alle tijden. Maar er zit toch iets niet goed in je hoofd als je het gaat filmen? Als je het ziet als een soort trofee?
Een paar weken geleden nog maar sprak ik de verbazing uit dat de mattenklopper uit Hank verdwenen lijkt te zijn. En dat blijkt ook wel, want een of meerdere onverlaten hebben daar weer hakenkruizen gespoten. Maar de daders liggen op het kerkhof! Tenminste, dat zouden ze moeten liggen. Ik spreek nogal eens met oudere mensen die graag vertellen over vroeger. Hoe, wanneer ze gepakt werden voor kattenkwaad, ze de mantel uitgeveegd kregen. En daarna naar huis werden gebracht waar moeder of vader het dunnetjes over deed.
Tegenwoordig gebeurt dat niet meer. En ik denk dat daarom de schuld niet ligt bij de jeugd van tegenwoordig. Maar bij de jeugd van vroeger die in hun kroost niets anders zien dan engeltjes. Want alle ouders; wees gerust als het over kattenkwaad gaat. Jullie kind doet dit natuurlijk niet!