Vorige week vond ik een brief van de gemeente op de mat. Telkens bij zo’n officieel uitziende brief denk ik dat het over mijn tuin gaat. Het onkruid heeft intussen een alarmerende hoogte bereikt en ondanks mijn pogingen om allerhande gif te spuiten blijft het groeien. Maar dit ging niet over de tuin; de gemeente heeft blijkbaar zesduizend huishoudens geselecteerd om te vragen naar hun mening.
Volgens de begeleidende brief zijn ze in de basisadministratie gedoken en hebben zo een dwarsdoorsnede van de bevolking gemaakt (een dwarsdoorsnede van zesduizend mensen?). En die wil de gemeente regelmatig om hun mening vragen. Ik ga niet beginnen over wat ik er eigenlijk van vind dat de gemeente in de administratie loopt te rommelen want ik wil het over iets anders hebben.
Altena blijkt als gemeente namelijk heel graag te weten wat inwoners willen. Wellicht in de hoop dat ze vergeten dat de gemeente is verworden tot winstmachine die al jaren achter elkaar overschotten produceert. En zo gemakkelijk als ze het geld uit de zakken van inwoners en ondernemers halen, zo lastig vinden ze het om terug te geven. Of dat ze hebben geleerd dat het gebrek aan inmenging van de bevolking geleid heeft tot de verfoeide verkeersmaatregelen bij Andel en Veen.
Door fout geplaatste paaltjes is het op de Veensesteeg niet veiliger geworden voor fietsers, wandelaars en auto’s. Het enige is dat de weg is veranderd in drieduizend meter vrije slalom voor Seats en Skoda’s. Maar dat terzijde want de andere mening waar ze wel naar vragen gaat over een op te zetten cultuurcentrum.
Toen ik het plan las kon ik er eigenlijk niet tegen zijn. Daarna moest ik denken aan de omgekeerde salamitechniek die vorige zomer aan populariteit won. De benaming sympathiek plan waar je niet tegen kon zijn, maar waar een hoop haken en ogen aan zitten, laat staan budgetten. Vorig jaar was het voorbeeld de atletiekbaan in Sleeuwijk. Welke atletiekbaan in Sleeuwijk? Precies, er is nog altijd geen atletiekbaan in Sleeuwijk.
Ik ging dus dieper nadenken over dit cultuurcentrum. Het klinkt sympathiek. Maar heeft Altena het wel nodig? Cultuur is springlevend in de gemeente. Overal staan beelden en gedichten. In september gaat het dichterspodium weer van start, er zijn galerieën en cultuurhistorische plaatsen. Wat kan een centrum bijdragen?
Ik ben juist bang voor het tegenovergestelde; dat een cultuurcentrum als poortwachter gaat werken en bepalen wat kunst is. Uiteraard wordt de aankondiging met grote woorden onderbouwd. Het moet laagdrempelig worden, voor iedereen en alle leeftijden blabla... Maar laten we eerlijk wezen dat tenzij het een filmstudio voor SBS gaat bevatten het merendeel van de bevolking geen enkele interesse zou hebben in dit centrum. Zelfs met een enquête onder de bevolking.
Wederom, zelfs zonder de enquete te doen vind ik dit een geweldige salami. Maar laten we eerst kijken naar de dingen die beloofd zijn voor we nieuwe verlanglijstjes aan de Sint sturen.