Afgelopen zaterdag moest ik naar een feestje. Ik was gedwongen hiervoor de snelweg en de Merwedebrug te nemen. Terwijl ik vanuit Werkendam naar de A27 reed verbaasde ik mij over de hoeveelheid auto’s die van links kwamen. De snelweg leek uitgestorven, en dat was ook zo. Er was een ongeluk gebeurd en er was een baan afgesloten en het sluipverkeer kwam zaterdagmiddag op gang.
Sluipverkeer is een groot probleem in Altena. Wie vanuit het zuiden komt en bij Hank op knipperende borden stuit heeft meer dan eens de neiging de snelweg te verlaten en een weg binnendoor te zoeken. Daardoor loopt ook het verkeer in de dorpen vast. In Uppel is het geen vreemd beeld om de dijk vol te zien staan met auto’s. En ook op de Zandsteeg bij Nieuwendijk staan geregeld lange rijen auto’s die hopen dat ze sneller zijn.
Het aanpakken van sluipverkeer is een van de doelen van de gemeente. Want slechts af en toe is men binnendoor sneller dan over de snelweg met file. Maar het is psychologisch dat iemand in beweging wil blijven ook al levert het niets op. Maar het is vooral een veiligheidsoverweging. Uppel, Hank en Nieuwendijk zijn ook gewoon dorpen waar mensen leven en waar dagelijks verkeer plaatsvindt.
Uppel is dan ook nog eens de hoofdverbinding voor scholieren die op de fiets van Almkerk naar Sleeuwijk of Gorinchem gaan. Jaren terug was er een enquête onder die scholieren. De uitkomst was dat zij zich onveilig voelden wanneer ze door Uppel reden en dat dit vooral door automobilisten kwam. Die zouden zich niet aan de snelheid en regels houden en bovendien vlak langs de scholieren razen.
Nu snijdt het mes aan twee kanten. De scholieren zijn zelf ook geen lieverdjes met hun kilometerslange konvooien van drie, vier of meer fietsen breed. Daar past menig auto niet langs, zelfs als automobilisten voorzichtig zouden doen.
In elk geval maakt de gemeente voldoende werk aan het bestrijden van sluipverkeer. Want eerlijk gezegd heb ik ook geen goede oplossing. De oplossing die Altena zelf zou kunnen doen is het loskoppelen van de binnenwegen van elkaar. Maar daardoor loopt het verkeer op de binnenwegen weer spaak.
De enige werkelijke oplossing is dat er eindelijk eens begonnen wordt aan de bouw van de nieuwe bruggen en verbreding van de snelweg! Maar dat is een oplossing waarvoor instanties van buiten verantwoordelijk zijn. En dat voor een probleem dat eigenlijk ook van buiten afkomstig is. Dat maakt Altena tot een glas in een storm water en helaas is Sint Juttemis nog ver weg.